遊戲的背景是在前蘇聯的「車諾比」（Chernobyl，現烏克蘭境內）核電廠事故之後20年（2006），核電廠的四號爐石棺再度傳出爆炸聲響。幾年之後，「變異區」（Zone，指核電廠週遭充滿特異點與變種生物的區域）內已經吸引了一群相信這塊土地上充滿財富的人，他們則被稱作「潛行者」（Stalker）。而遊戲的故事就發生在這塊「變異區」當中。
遊戲的系列目前出了三款：「浩劫殺陣」（Shadow of Chernobyl，台灣代理未把副標題翻譯）、「浩劫殺陣２：晴空染血」（Clear Sky）以及「浩劫殺陣３：混沌召喚」（Call of Pripyat）。當中，遊戲的時間順序為晴空染血＞浩劫殺陣＞混沌召喚。三款遊戲的主角皆不同人，但是有些人物會跨作品出現。
